Houses of Parliament
Das Houses of Parliament, bzw. der Palace of Westminster ist eines der Gebäude in London, dass zu den bestgesichersten Gebäuden gehört. Grund hierfür ist, dass im Houses of Parliament das House of Commons und auch das House of Lords beheimatet ist. Der aber wohl bekannteste Teil des Palace of Westminster ist der Uhrenturm mit seiner Glocke Big Ben.
Geografisch gesehen befindet sich das im neugotischen Stil errichtete Gebäude in der City of Westminster, am Parliamtent Square, und zwar in unmittelbarer Nähe der Whitehall. Das Gebäude gehört zum Weltkulturerbe der UNESCO. Durch ein verheerendes Feuer im 19. Jahrhundert ist allerdings nur noch wenig vom ursprünglichen Gebäude erhalten geblieben.
Das House of Parliament diente einst den Könige von Englang als Residenz. Gelebt hat in diesem Palast allerdings schon seit dem Jahr 1529 kein britischer Monarch mehr. Gekrönte Häupter lassen sich aber dennoch im Palace of Westminster blicken. So fand 1821 in der Westminster Hall das Krönungsbankett von Georg IV. statt. Das Houses of Parliament ist dabei auch jedes Jahr Schauplatz der Thornrede der Königin, sowie der feierlichen Eröffnung des Parlaments.
Im Palast gibt es rund 1100 Räume. Darunter befinden sich Sitzungszimmer und Bibliotheken, sowie Lobbys, Speisesäle und Sporthallen. Ein wahres Treppen- und Flurenlabyrinth auf einer Gesamtlänge von 4,8 km. Verwaltet wird das Gebäude seit dem Jahr 1965 vom so genannten Speaker und dem Lordkanzler. Einst unterlag die Verwaltung des Palace of Westminster dem Lord Great Chamberlain, dem obersten königlichen Kämmerer. Dieser ist aber auch noch heute für zeremonielle Räume im Palace of Westminster verantwortlich.
Eine besonders gute Sicht auf das Houses of Parliament hat man vom “Eye of London” aus:
