In Greenwich befindet sich z. B. The O₂, auch Millennium Dome genannt. Dieses Bauwerk ist so speziell, dass man es auf jeden Fall mal gesehen haben sollte, und zwar nicht nur im James Bond „Die Welt ist nicht genug“, sondern reell. Und was ist für die Besichtigung besser geeignet als eine mehrtägige London Reise?

Man kann The O₂ nicht genau einordnen, ist es Arena, Veranstaltungshalle oder ein riesiger Partytempel? Nach der Eröffnung im Januar 1999 wurde der Millenniums Dom zuerst als Entertainment-Komplex genützt. Nach der großen Millenniums-Feier wurde aus dem Millenniums Dom The O₂ und aus dem Entertainment-Komplex eine Sportarena mit über 16 500 Sitzplätzen.

Am Rande der Arena befinden sich Clubs, Bars, Restaurants und kleinere Shops. In der Arena selbst finden neben großen Sportwettkämpfen (Basketball, Eishockey, Turn-Weltmeisterschaft etc.) immer wieder auch große Konzerte statt. Michael Jackson wollte hier seinen legendären Abschied („This ist it!“ mit 18 Konzerten) feiern. Doch leider verstarb er 18 Tage vor dem Start. Weltstars wie z. B. Prince, Justin Timberlake, Barbara Streisand, Madonna, Rihanna oder Kylie Minogue machen hier für atemberaubende Shows halt und feiern mit dem Londoner Publikum unvergessliche Konzerte.

Wer etwas Außergewöhnliches während seiner London Reise erleben und vor allem sehen möchte, sollte The O₂ aufsuchen. Ein Konzert oder ein Sportevent (Olympia 2012) während der Städtereise dürften diese Stadt noch aufregender und die London Reise noch unvergesslicher machen.

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Nach knapp acht Jahren Beziehung werden sich am 29. April 2011 Prinz William (28) und die Bürgerliche Kate Middleton (29) das Ja-Wort geben. Der Junggesell/ innen- Abschied wurde bereits unter dem Deckmantel der Verschwiegenheit abgehalten, Souvenirs mit dem künftigen Brautpaar können längst erworben werden und die Hochzeitsvorbereitungen sind in vollem Gange.

1900 Einladungen wurden verschickt, Braut und Bräutigam haben je eine Hochzeitstorte in Auftrag gegeben, Bruder Harry wird Trauzeuge sein und bekannt ist auch, dass Kate klassischer Weise nicht in einer Kutsche vom Buckingham Palace zur Westminster Abbey, sondern in einer Limousine zur Krönungskirche gefahren wird. Nach der Trauung durch Erzbischof von Canterbury und Oberhaupt der Kirche von England, Rowan Williams, sollen die Zuschauer vor Ort und aus aller Welt verzückt werden. Die Frischvermählten werden bei Regen in einer verglasten Kutsche aus dem 19. Jahrhundert, bei Sonnenschein im selben Wagen wie einst Charles und Diana im Jahre 1981 durch das Regierungsviertel Londons über die Prachtstraße „The Mall“ zum Buckingham Palast fahren.

Bevor mit 600 geladenen Gästen der Empfang zu Ehren des Brautpaares im Buckingham Palace, zu dem Queen Elisabeth II. (84) geladen hat, stattfindet, dürfen sich William und Kate auf dem Balkon vor dem Volk küssen. Erwartet werden Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens als auch Familienangehörige und Freunde des Brautpaares.
Die Rolle des Gastgebers für die Abendfeier lässt sich Williams Vater, Charles (62), nicht nehmen. Zum Abendessen mit Tanz sind etwa 300 engste Freunde und Verwandte geladen.

Laut den Bediensteten des britischen Königshauses, wollten Kate und William im Frühling heiraten. So klingen am der Themse etwa eine Woche nach dem 85. Geburtstag von Queen Elisabeth II. die Hochzeitsglocken am 29. April, dem Gedenktag der heiligen Katharina von Siena, mit der sich Middleton den Vornamen teilt. Da das Brautpaar die Öffentlichkeit an seinen Hochzeitsfreuden teilnehmen lassen möchte, wurde der 29. April bereits zum landesweiten Feiertag deklariert und ein Konzert im Hyde Park angekündigt.

Die Hochzeitsfeierlichkeiten werden in Deutschland auf ARD und ZDF parallel übertragen.

Ausflugspakete wie die ganztägige Stadtrundfahrt durch London mit einer privaten Führung durch den Tower of London und der Wachablösung am Buckingham Palace – da bekommen Touristen an einem Tag viel Interessantes zu sehen. Auch andere Touren eignen sich, um viele der besten London Sehenswürdigkeiten kennenzulernen, zum Beispiel „The Original London Sightseeing Tour: Hop-on-Hop-off“, eine vormittägliche Rundfahrt durch London mit Besichtigung der Wachablösung oder „Keine Warteschlangen: Tour durch den Buckingham Palace“ – die Staatsgemächer werden jedes Jahr nur für kurze Zeit der Öffentlichkeit zugänglich gemacht, wenn die Königin ihre Sommerferien in Schottland verbringt. Und wenn Sie neben London noch mehr von England sehen möchten, ist die zwölf Stunden dauernde Tagestour ab London nach Stonehenge, Bath, Cotswolds und Stratford-upon-Avon ein absolutes Muss.

Ausflugspakete Stonehenge: In den Sommermonaten haben Sie bei einem Ausflug von London zu diesen mehr als fünftausend Jahre alten Steinkreisen die einmalige Gelegenheit, morgens oder abends auch den inneren Steinkreis zu betreten. Ein Besuch lohnt sich, denn die Monolithen sind ebenso geheimnisumwittert und faszinierend wie das englische Königshaus. Buchen Sie am besten die Tour „Private Führung durch Stonehenge“ inklusive Abstecher nach Bath und Lacock bei Viatorcom.de. Kleinere Gruppen oder noch mehr interessante Sehenswürdigkeiten wie Windsor Castle, Oxford und Lacock – Schauplatz etlicher Kino- und Fernsehfilme, darunter auch Harry Potter und der Stein der Weisen – sind bei anderen Ausflugspaketen zu haben.

Fahrten im London Eye: Das hochmoderne London Eye, das seine Passagiere über 135 Meter in den Himmel befördert, fügt sich wunderbar in die historische, klassische Baukunst Londons ein. Von diesem Riesenrad aus können Sie über 30 Kilometer weit sehen und das tolle Stadtpanorama mit Big Ben, den Houses of Parliament, der St. Paul’s Cathedral, Buckingham Palace und Westminster Abbey bewundern. Bei Viatorcom.de können z. B. folgende Pakete gebucht werden: „London Eye: Ticket ohne Warteschlangen“, „London Eye: Champagnerfahrt“ und „London Eye: Romantische Champagnerfahrt für 2 Personen in privater Kabine“.

Angebote für Familien: Natürlich sind die meisten Unternehmungen in London auch für den Nachwuchs interessant. Aber das Angebot umfasst auch diverse Spezialpakete, die extra auf die kleinen Besucher der Stadt abgestimmt sind. Im Rahmen der „Privaten Tour: Mit einem typischen Londoner Taxi auf den Spuren Harry Potters“ geht es mit einem der berühmten schwarzen Taxis von der Winkelgasse zum Tropfenden Kessel. Diese Kultautos bieten genug Platz für fünf Zauberer oder Muggels. Auch von den Produkten „Mittelalterliches Bankett und Unterhaltung bei Fackelschein“, „Londoner Rocklegenden: Tour im Kleinbus“, „Ausritt im Hyde Park“ und „Im Amphibienfahrzeug durch London“ werden nicht nur die Kinder begeistert sein.

Diese schwarzen Taxis, die es in dieser Form nur in London gibt, prägen wie auch die roten zweistöckigen Busse schon seit vielen Jahrzehnten das Straßenbild von London. Unterwegs sind in London heute aber auch Taxis mit anderen Farben. Fährt man mit dem Taxi durch London, so kann wird der Fahrpreis per Taxameter ermittelt. Die Grundgebühr liegt bei 2,20 Pfund. Taxis hält man in London im Übrigen per Handzeichen an. Das Preissystem bei den Bussen ist ebenso einfach. Im gesamten Netz gilt ein Festpreis von 1 Pfund (bei Bezahlung mit Oyster Card oder Bus Sayer Ticket), bzw. 2 Pfund bei Barzahlung. Bei den Bussen gelten darüber hinaus auch die Travelcard, die auch für das Londoner U-Bahn-Netz gilt. Dieses umfasst 12 U-Bahn-Linien. Angebunden daran ist die Schnellbahn Docklands Light Railway (DLR), wie auch das Eisenbahnschienennetz.

Das gesamte Nahverkehrsnetz von London ist auch auf die Mitfahrt von Menschen mit Behinderungen eingerichtet. So gibt es an jedem Bahnsteig der DLR Aufzüge, Rampen und Rolltreppen. Auch steht in jedem Eisenbahnwagen ein spezieller Rollstuhlbereich zur Verfügung.

Ein wichtiger Teil des Londoner Nahverkehrs sind auch die Flussschiffe auf der Themse. Nicht nur Touristen nutzen diese, sondern auch sehr viele Pendler. Die Flussschiffe sind dabei eine gute Möglichkeit gleichzeitig dem oftmals nervenaufreibenden Verkehr – insbesondere mit dem Auto fahren erfordert in London eine Menge Zeitaufwand, weil die Straßen völlig verstopft sind – zu entfliehen und auch die grandiose Aussicht auf London und die Sehenswürdigkeiten, die man von der Themse aussieht zu genießen.

Hier den London Pass bestellen.

Den Inhabern eines London Pass wird der freie Eintritt in über 50 der wichtigsten Sehenswürdigkeiten von London ermöglicht, wie zum Beispiel Windsor Castle, und die St. Paul’s Cathedral, das Shakespear´s Globe Theatre, den London Zoo, den Kensington Palace und den Tower of London. Darüber hinaus auch zahlreiche weitere Museen und Galerien. Außer historischen Gebäuden und Museen sind im London Pass aber auch Attraktionen enthalten, wie Kreuzfahrten und Touren. Vom Preis bekommt man mit dem London Pass Eintrittsgelder im Wert von über 350 Pfund. Bereits schon ab der 2. Nutzung spart man bereits im Vergleich zum Einzelkauf, denn der London Pass enthält auch Ermäßigungen in vielen Restaurants. Und letztlich kann man auch beim Shopping sparen. Der London Pass beinhaltet jedoch keine Visitor Travelcard. Diese muss man separat kaufen. Auch Eintritt für Madame Tussaud´s, London und das Eye of London muss separat erworben, wenn man plant bei einem Aufenthalt in London dort vorbei zu sehen. Kaufen kann man den London Pass im Übrigen schon bei der Buchung der London Reise mitbuchen. Lohnen tut sich der London Pass insbesondere dann, wenn man sich lange in London aufhält und auch wirklich recht viele der Attraktionen besucht, die auf der Liste stehen, die man mit dem London Pass kostenlos besichtigen kann. Preise 1-Tages-Pass für Erwachsene £39.00 1-Tages-Pass für Kinder £25.00 2-Tage-Pass für Erwachsene £52.00 2-Tage-Pass für Kinder £38.00

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Ihre Vorteile:

• Freier Eintritt zu über 55 Attraktionen: u.a. dem Tower of London, der St. Paul’s Kathedrale, Windsor Castle, HMS Belfast und vielen mehr
• Einen kostenlosen 128 Seiten Reiseführer – verfügbar in 7 Sprachen und mit detaillierten Informationen, Strassenkarten, Wegbeschreibungen und wertvollen Tipps
• Zeit sparen vor den Attraktionen – Machen Sie das beste aus Ihrer Zeit- Sie müssen nur Ihren London Pass einlesen lassen, um Eintritt zu bekommen
• Fügen Sie das Verkehrsticket hinzu – kaufen Sie ein Verkehrsticket mit Ihrem London Pass, um U-bahn und Busse nutzen zu können und keine Zeit zu verlieren
• Sparen Sie bis zu £420 an Eintrittspreisen – das ist die Gesamtsumme aller Eintrittspreise in einem 6 Tages-Pass
• Viele andere Spezialangebote: mit Ihrem London Pass- Reiseführer erhalten Sie auch viele tolle Schnäppchen und Discountpreise für Theatervorstellungen im West End, in vielen Restaurants und Geschäften

Die Lebenshaltungskosten in Großbritannien liegen um rund 15 Prozent über dem europäischen Standard. Insbesondere im Stadtteil Notting Hill sind die Mieten besonders hoch. London ist eine Touristenstadt. An jeder Ecke lauern dabei gierige und pfiffige Geschäftleute, die den „Touristen“ das „Geld aus der Tasche ziehen“ wollen. Aber vieles ist auch kostenlos …

Der London Pass

Zur Vergünstigung des Besuchs von Attraktionen in London gibt es für Touristen den London Pass. Dieser gewährt Einlass in rund 50 Attraktionen.

Viele Sehenswürdigkeiten und Attraktionen in London sind aber dabei sowieso umsonst. Der Grund ist, dass dem Betreiben von Monumenten und Museen in London eine andere Geschäftspolitik zugrunde liegt, nämlich die, dass der Eintritt zwar frei ist, die Besucher am Ausgang jedoch gebeten werden – für den Fall, dass diese Gefallen gefunden hatten an dem Gezeigten – einen Obolus, und zwar in beliebiger Höhe, zu entrichten. Durch die Einnahme dieser Spendengelder wird im Bezug auf Kultur in London viel finanziert. Mit diesen werden historische Gebäude saniert und renoviert und ganze Museen unterhalten.

Darüber hinaus sind noch eine Reihe von weiteren Dingen kostenlos, die man in London unternehmen kann. Ohne eine Cent zu bezahlen kann man zum Beispiel den eindrucksvollen Wachwechsel vor dem Buckingham Palace bewundern. Ebenfalls kostenlos bewundern kann man die so genannte Schlüsselzeremonie am Tower of London – eine 700 Jahre zurückreichende Tradition – die jeden Abend stattfindet. Die Karten hierfür müssen aber schon bis zu zwei Monate im Voraus bestellt werden.

Mehr Infos zu den abendlichen Veranstaltungen sowie zu Klatsch und Tratsch gibt es auch in den kostenlosen Zeitungen, die abends an den U-Bahnen verteilt werden.

Was kostet London?

Einen der bekanntesten entsprechenden Märkte gibt es im Londoner Stadtteil Camden. Hier gibt es auf 5 miteinander verbundenen Marktplätzen von Donnerstag bis Sonntag ein vielfältig gemischtes Warenangebot aus Lebensmitteln, Kunstgegenständen und Bekleidung, sowie Antiquitäten. Darunter auch sehr viele ausgefallene Dinge. Eine weitere diesbezügliche Anlaufadresse ist auch die Portobello Road mit ihrem bekannten Markt im modernen Londoner Stadtteil Nothing Hill. Dieser Markt findet von Freitag bis Sonntag statt. Beliebt ist dieser Markt sowohl bei routinierten Schnäppchenjägern als auch bei Touristen.

Im Laufe der Jahrzehnte vom Obst- und Gemüsemarkt zum Flohmarkt avanciert ist hingegen der Covent Garden. Hochwertige Dinge werden hier aber dennoch immer angeboten. Hierunter finden sich Kunstgegenstände, aber auch Schmuck, Kleidungsstücke und letztlich auch Antiquitäten verkauft. Sehr beliebt ist auch der Petticoat Lane Markt, den es bereits schon seit dem Jahr 1750 gibt. Kunstgegenständen, Secondhand Bücher und Retrokleidung werden schließlich auf dem Markt in Spitalfields angeboten.

Ein sehr beliebter Flohmarkt ist auch der Brick Lane Market. Angeboten werden hier Möbel, Küchengeräte und DVDs, sowie der sonst übliche Schnickschnack – eben alles, was zum sagenhaft günstigen Preis angeboten wird. Die „Fundgrube“ von so manchem Schnäppchen erstreckt sich bis hin in die Cheshire Street. Geöffnet ist dieser Flohmarkt von 8 bis 14 Uhr. Vorbeisehen sollte man auf der Suche nach Schnäppchn auf jeden Fall einmal auf dem Bermondsey Antiquitätenmarkt.

Abgesehen von diesen regelmäßigen Märkten findet in London an mehreren Ecken an jedem Tag irgendein ein Flohmarkt statt.

Viele Top Sehenswürdigkeiten in London sind dabei historische Gebäude, in die man Einlass findet, wie zum Beispiel den Tower of London und das Houses of Parliament. Diese stehen auch auf der Top 10 Liste der Sehenswürdigkeiten, die man gesehen haben muss. Hier eine weitere Top 10 Liste der Todos in London.

Außer dem Tower of London, der einst Gefängnis war und auf eine 900jährige Geschichte zurückblicken kann und dem Eye of London, dem großen Riesenrad, auf deren Höhe man bis nach Windsor Castle sehen kann bei guten Witterungsverhältnissen, hat London auch noch zahlreiche Museen, die auf Besucher warten.

Wie zum Beispiel die National Gallery und das British Museum, das menschliche Leistungen quer durch die Jahrhunderte zeigt – und zwar angefangen von prähistorischer Zeit bis hin zur Moderne. Kultur in London ist einfach großgeschrieben, das sieht man an den zahlreichen Museen & Galerien.

Moderne Kunst, das ist auch das Thema des Tate Modern, einem Museum Londons, das ebenfalls zur Top 10 der Sehenswürdigkeiten von London gehört. Viel zu sehen gibt es auch in der National Gallery. Ausgestellt werden hier Gemälde aus den Jahren 1250 bis 1900 von Botticelli, Leonardo da Vinci und Rembrandt, aber auch Gainsborough und Turner, sowie Cezanne und Van Gogh.

Wer sich hingegen für das Leben der Dinosaurier interessiert, der sollte unbedingt ein andere Museum in London auf der Top 10 Liste besuchen, nämlich das Natural History Museum.

Sehenswert ist auch das Victoria & Albert Museum. Dieses beherbergt Artefakte aus vielen Kulturen. Die ältesten Exponate sind 3000 Jahre alt. Gesehen haben muss man natürlich das Wachsfigurenmuseum von Madame Tussaud und das National Maritime Museum.

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Eine der Shoppingmeilen ist die Oxfort Street. Eine feine Adresse, denn hier konzentrieren sich die Läden von vielen wichtigen Designern und hier gibt es auch viele Kaufhäuser. Mode gibt es auch sehr viel in der King Street, wobei deren einstiger Glanz nur noch durch wenige Läden von Schuh- und Textildesigner aufrecht erhalten wird. Am Sloane Square finden sich aber auch hier Klassiker, wie Hugo Boss, Tiffany und Rolex. Lohnend aber auch ein Besuch dort, wie auch der in der Carnaby Street – unweit gelegen vom Piccadilly Circus. Gut einkaufen kann man auch in der Bond Street, New Bond Street und Burlington Arcade.

Ein ruhigeres Einkaufserlebnis, aber nicht minder trendig, ist es in der Marylebone High Street. Insbesondere gibt es hier Möbel und ausgefallene Küchenartikel. Die Piccadilly Arcade hingegen ist die noble und klassische Herrenausstattermeile. Der Kaufhaus-Klassiker Harrods befindet sich im Stadtteil Knightsbridge.

Covent Garden ist ein kleiner schöner Markt mit allerlei Ramsch wie T-Shirts oder dem Verkehrsmuseum mit tollen Souvenir Shop.

Insbesondere unter den jungen, bzw. den jung gebliebene Shoppern beliebt ist der Camden Market, gelegen rund um die Kanalschleuse (im gleichnamigen Stadtteil von London). Hier gibt es alles, was das Punk- und Gothsherz begehrt. Und auch Hippies kommen hier auf ihre Kosten zwischen Räucherstäbchen, Postern von Jimmi Hendrix und Silberschmuck.

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Ein Tag in Nottinghill

Sehenswert ist vor allem der Palace of Westminster, zu dem eine Reihe von Gebäuden gehört, wie das House of Lords und das House of Commons, sowie der Uhrenturm Big Ben. In Westminster befinden sich aber auch eine Reihe von königlichen Bauten, wie der Buckingham Palace, dem Wohnsitz der Königin von England (eine besondere tägliche Sehenswürdigkeit hier ist die Wachablösung vor dem Buckingham Palace) und der St. James Palace (auch ein Wohnsitz von Mitgliedern des britischen Königshauses) mit St. James Parkt, sowie die Krönungskirche der Könige von England, die Westminster Abbey (gelegen gegenüber dem Palace of Westminster und gleichzeitig auch Grabkirche der Könige von England), aber auch die St. Magarets Church, gelegen am Parliament Square.

Ab und zu kann man auch die Mitglieder des House of Lords und das House of Commons beobachten:

Weitere Sehenswürdigkeiten, die man beim Besuch des Londoner Stadtteils Westminster unbedingt gesehen haben sollte ist Cabinet War Rooms und Covent Garden, wie auch der Hyde Park und Kensington Gardens. Kultur pur schnuppern kann man auch in Madame Tussauds Wachsfigurenkabinett und in der National Gallery und der National Portrait Gallery, sowie im Royal Opera House.

Vorbei schauen sollte man, wenn man im Londoner Stadtteil Westminster ist auch in der Whitehall und am Trafalgar Square, Londons mit geschäftigster Ecke. In diesem Stadtteil befindet sich auch der Wohn- und Regierungssitz des Premierministers von Großbritannien, in der Downing Street Nr. 10.

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